一、原因
接觸性皮膚炎為皮膚直接接觸某種物質，皮膚因受到直接的刺激或體質上的過敏現象，所造成的皮膚炎性反應。因此臨床上依發炎型態區分為「刺激性接觸性皮膚炎」及「過敏性接觸性皮膚炎」。
二、刺激性接觸性皮膚炎可分為
- 急性接觸性皮膚炎︰如輕度的強酸或強鹼灼傷，接觸到昆蟲的體液如隱翅蟲，或刺激性較強的化學物質。
- 慢性接觸性皮膚炎︰長期接觸濃度不高或刺激性較低的物質所引起的皮膚炎。如︰肥皂、洗衣粉，或某些蔬果等。通常在接觸某些物質數個月或甚至數年後才會發生。此外，富貴手、尿布疹等等也可以歸類於接觸性皮膚炎。
- 過敏性接觸性皮膚炎︰過敏性接觸性皮膚炎是經由T-淋巴球引發免疫所產生的皮膚炎。並不是每一個人都會罹患這種皮膚炎，只有特殊體質的人才會發生。過敏性物質有很多，不勝枚舉，以下為日常生活中最容易碰到的過敏原。
- 耳環、鈕釦、皮帶扣、拉鍊、錶帶：含鎳、鈷等金屬的成份，很容易產生皮膚炎。流汗會增加對鎳過敏的人產生過敏的機會，尤其在夏季裡，只要與鎳製成的物品接觸15-20分鐘。在一、兩天內，你的肌膚即將有發疹的過敏反應。
- 橡膠製品，如橡皮手套、皮帶：容易因橡膠製品內的化學製劑引起的過敏反應的病患必須使用一些不含橡膠製劑的用品。
- 香水、皮膚保養產品、化妝品：口紅中的顏料、洗滌劑甚至化妝製品都會造成接觸性皮膚炎的產生。鞋類：因黏著劑所引發的過敏反應。
- 其他包括染髮劑、金屬、皮革、漆類、樹脂、染料、香料、防腐劑、微生物、塵蹣、花粉、藥物、特定植物、清潔劑、貼中藥、酸痛藥布及切削油等。染髮，已經是時下年輕人的新潮流之一。每個人都可以輕易地將頭髮變成自己想要的顏色。但是，可要小心染髮劑內含的成分可能也會使你產生接觸性皮膚炎。
三、症狀與特徵
接觸性皮膚炎，在接觸的皮膚部位會發生乾燥、龜裂、潮紅、落屑、皮膚增厚等濕疹性病變現象，伴有劇烈癢感、灼熱感或疼痛感。嚴重時有些患者會有水泡產生甚或造成皮膚潰爛等嚴重症狀。
發病的時間與刺激性物質之種類與濃度有關：如果是強酸或強鹼，會立即產生嚴重的皮膚炎病灶，甚至引發壞死性皮膚炎。如果是水、清潔劑及切削油等輕度刺激性物質，則需數週或數月之長期接觸，才會出現皮膚病變現象。
刺激性皮膚炎恢復較慢，有時需要數個月才會痊癒，有些體內因素之影響，如異位性體質者，較易發生刺激性皮膚反應。
四、治療
接觸性皮膚炎在治療方面可分為三方：
1. 找出致病接觸源
2. 避免接觸致病接觸源就是最佳治療
3. 早期治療，可以避免不必要的併發症
大部分的人找致病接觸源非常容易，但是有些時候則很難，病人可以每天記錄接觸過的物質來找出過敏物，而醫師也可以藉由貼膚試驗來幫助病患找出過敏原。
一般接觸性皮膚炎的誘發原因各有不同，且成因複雜，因此最好要經由醫師診斷後才進行治療。勿擅自使用藥膏或成藥，以免造成病灶惡化或副作用。
五、預防
刺激性「接觸性皮膚炎」的預防之道，在於減少已知刺激性物品的使用(例如清潔劑)，並且減少來路不明，或是不確定適不適合自己的物質接觸。
而過敏性「接觸性皮膚炎」的預防之道，則是對於不確定是否會造成自身過敏的物質，由小範圍開始試用，而且最好不要同時添加太多物質。
